Июль по праву считается месяцем наибольшей туристической активности. Россияне толпами отправляются на отдых в Турцию, на Кипр, в Анталию или Хургаду. Некоторые избирают местом своего отдыха места поизысканнее, и, как следствие, дороже. Но все же, если вы хотите действительно экзотического отдыха, который запомнился бы вам на всю жизнь, то вам просто необходимо заполнить июль путешествием на Шри-Ланку.

Как раз в это время улицы старой столицы живописного острова Канди наполнены людьми, празднующими фестиваль Парихера. Этот праздник является, пожалуй, самым грандиозным в буддистском мире. Во время фестиваля, празднование которого проходит в конце июля - начале августа, по Канди круглосуточно движется огромная процессия. Ночь освещают горящие факелы, а над головами толпы реют знамена. Участники парада наряжены в необычайно яркие национальные костюмы. Данное шествие традиционно начинается за десять дней до полнолуния и длится до ночи, когда с неба на нас смотрит полная луна. В этом году Парихера будет праздноваться с 21 до 31 июля.

Как говорят нам исторические записки, изначально Парихера представлял собой обычное шествие королевских господ, и не нес в себе никакого религиозного подтекста. А, начиная с XVIII века, фестиваль получил религиозный окрас. Именно в то время все действо было сосредоточено вокруг Храма Священного Зуба. И назван это храм не просто так – в нем хранится самая главная реликвия, которой обладает Шри-Ланка – зуб Будды. Храм имеет под собой небольшую подземную часть, в которой находится больших размеров ступа, изготовленная из позолоченного серебра. В ней встроены дверцы, через которые видно внутреннюю часть ступы. А там есть на что посмотреть: внутри располагаются два золотых сосуда, вставленные один в другой, которые вмещают в себе золотую шкатулку, инкрустированную драгоценными камнями. Именно эта шкатулка и является хранилищем зуба Будды.

Большинству посетителей храма, которые не являются членами буддистских иерархий или сильными мира сего, нет доступа к священной реликвии. Однако раз в год, при праздновании Парихеры, эта святыня покидает храм и ее можно свободно увидеть на городских улицах. История священной реликвии заслуживает отдельного рассказа, и фрески на стенах одной комнаты храма замечательно ее отражают. Зуб Будды был извлечен из остатков погребального костра одним из учеников Благословенного. IV век, был временами самых жестоких преследований последователей Будды брахманами, из-за чего реликвия была перевезена одной из индийских принцесс на Шри-Ланку. Изначально местом хранения Зуба был специально построенный в Анурадхапуре храм. А при смене столиц острова Шри-Ланки переносилось и место хранения. К слову, столица Шри-Ланки менялась не единожды. И каждый раз при смене места хранения реликвии, она помещалась в построенный специально для нее храм.

В 1288 году значительную территорию страны захватили тамилы, которые и завладели зубом. Они вывезли святыню в Индию. Лишь спустя несколько десятков лет, она снова вернулась в свои родные края – на остров Шри-Ланка. Реликвия была выкуплена и лично привезена в страну королем Паракмабахом III. Захват страны португальцами был периодом насильственной христианизации населения, поэтому реликвия снова вынужденно была вывезена с острова. Теперь местом ее нахождением стал город Гоа, который являлся центром португальской администрации в Индии. Архиепископом Гоа был дан приказ сжечь зуб Будды и драгоценный сосуд, в котором он находился, а пепел сбросить в реку. Однако, как гласит легенда, находясь в костре, зуб превратился в звезду, после чего вознесся в небо. В XVI веке местом нахождения зуба снова становится Шри-Ланка. С тех пор он хранится в Канди в храме Далада Малигава. Начиная с того периода, во время проведения фестиваля Парихера, шкатулка с зубом водружается на королевского слона, чьи бока украшены драгоценными тканями. Весь праздник он величественно шествует по шелковому ковру в сопровождении танцоров, облаченных в сверкающие костюмы. За ними следует огромная процессия слонов, которых насчитывается не меньше ста, а также множество музыкантов, танцоров и барабанщиков. Перед тем, как процессия начнет свое шествие, в четырех кандийских храмах проводятся религиозные церемонии. Храмы эти посвящены богам Вишну, Катарагама, Саману и богине Патини. Самой главной из церемоний является посадка дерева эсала, который будет расти на территории индуистского храма.

Каждую ночь процессия становится все длиннее – к ней примыкают множество народу, а также факельщики, танцоры и барабанщики. Наибольший размах праздник приобретает в последнюю ночь полнолуния. В эту ночь шествие превращается в грандиозный праздник, сопровождаемый музыкой, танцами и фейерверками. В окружении всего этого великолепия бурлящего праздника, чинным шагом идут сановники всех четырех храмов. Однако главными среди всех являются служители храма Священного Зуба. На утро одиннадцатого дня приходится время финала. Традиционно в это утро проходит церемония омовения в реке Махавеле, которая символизирует здоровье и процветание. После этого Парихера снова возвращается в храм. Свидетелями этого феерического зрелища могут стать клиенты фирмы "Connaissance de Ceylon", генерального представителя которой можно найти в Москве.

Если отправится на Шри-Ланку в самом конце июля, то можно не только побывать на фестивале Парихера, но и увидеть древнейшие столицы острова, вдоволь наестся ананасов и множество других тропических фруктов по фантастически низким ценам. Помимо этого, вы сможете насладиться ласкающими волнами на берегу Индийского океана. Но даже если время вашего отпуска не совпадает со временем проведения фестиваля – не расстраивайтесь! Шри-Ланка круглый год радует отличной погодой и живописными пейзажами, так что не стоит откладывать свою поездку на год.